Quelques notions d'étymologie...
Asphalte, provient de l'akkadien (une langue sémitique parlée du IVe au Ier millénaire av. J.-C.) "asphaltu", repris par les Grecs sous la forme "aspales", un adjectif signifiant "durable". Ce mot est ensuite passé au latin et se retrouve, quasiment inchangé, dans les langues modernes latines et anglo-saxonnes.
Par ailleurs, aux XVIIIe et XIXe siècles, l'asphalte était connu, en France, sous le terme de "poix juive", en raison de l'existence ancestrale de gisements en Judée.
Bitume, quant à lui, semble remonter au sanskrit "jatu" (poix) et "jatu-krit" (générateur de poix), vocables faisant référence aux résines collantes produites par les conifères. Le latin propose une correspondance linguistique encore plus marquée avec l'expression "pix tumeus" (poix exsudante) qui deviendra bitume en français et bitumen en anglais.